阅读理解包括阅读和理解两个方面。其中，阅读可以说是一个“破译文字符号的编码程序”的过程，亦是鲁姆哈特所说的掌握文章文字内容的过程。要“破译”文中的文字，没有一定的语言能力是不行的。语言能力是理解文章的基础。没有掌握相应的语言图式，读者就不能识别文章中的词、短语和句子，也不能利用文章提供的信息来调用相应的内容图式和形式图式，当然也就谈不上对文章的理解了。英国语言学家S.Pit Corder在其《应用语言学导论》一书中对语言能力作了极好的论述，他指出：“语言能力指辨认和造出合乎语法的句子以及辨认句子之间意义上关联的能力。”要“辨认”和“造出”合乎语法的句子，就要掌握尽可能多的单词和基本的语法、句式。因此，在阅读教学中，教师首先应重视对学生语言能力的培养，丰富学生的感知内容，为后面的理解加工阶段做准备。
一、词汇是学习语言的基础，是阅读训练中最关键的一步。
词汇是最基本的语言材料，读者的词汇量越大，理解语言的范围就越广。词汇的记忆与储存不够，就会造成在阅读过程中因“生词障碍”而“处处碰壁”的现象，无法理解句意。有了一定的词汇量，才有助于帮助学生提高阅读速度。反之，大量的阅读也有助于扩大词汇量，丰富语言知识，二者是相辅相成的。可以说，掌握足够的词汇是理解文章的关键。所以，我们进行阅读训练时，首先必须让学生过好单词关。但是在多年从事高中外语的教学中，常常听到学生抱怨“单词记不住”，我们应帮助学生找到合适的记忆方法来减轻他们的学习负担，提高学习效率。
正确学习词汇的方法是：能够运用拼读规则、音标和构词法知识，拼读和记忆单词，并结合上下文正确理解词义，自觉地按读音或拼写特点，将所学单词归类，记在小本上，随身携带，不断复习；还应该特别注意习惯用语和固定搭配，最好结合典型的例句去记忆；要选择一种英汉双解词典做自己的良师益友，遇有词汇方面的疑问不要等或仅靠老师解答，自己查字典，求得答案。
在《英语课程标准》指导下编写的教材一个显著的特点就是逐渐加大对构词规律的总结和渗透，弥补了过去教材的不足。在词汇学习中，首先要学生识记大纲中规定的单词、词组，并与学生一起探索省时、高效的记忆方法。识记词汇不能满足于课本中出现的词义、词性，还要把握词汇一词多义、一词多性的特点，重视单词转义、熟词生义。每单元学习后还应及时归纳课本中出现过的重点词汇，同时施以滚动式听写的检测手段。
二、充分利用课本，精心设计教材中阅读课文的教学。
课堂上要充分利用教材，教材本身就是最好的有利于提高学生阅读能力的阅读材料，不论从题材的选取，还是基础的设置、词汇的覆盖面，都是最理想的，是培养学生阅读能力的主要途径之一。
首先，要把阅读材料作为泛读材料来教，将快速阅读引入课堂教学。课前应计算好文章的字数，规定学生在几分钟内完成阅读，学生读完后做判断正误的阅读理解练习或就课文回答问题，让学生养成紧迫感与集中精力阅读的习惯。在教学中引导学生多思考，多提问，多留心作者的表达方式，让学生真正做认知的主体并自觉实践，从而积累独立阅读的经验。主要阅读方法和技巧如下：（1）快速阅读，知其大意；（2）根据上下文猜测词义；（3）根据构词法猜测词义；（4）注意深层意思的理解；（5）把理解题目作为提纲来读。
其次，做好课后指导。学生对所学课文有了完整的认知后，教师应引导学生根据课文信息联系生活实际进行探讨，深化对课文的理解，巩固文章的内涵和语言知识，最终达到运用的目的。
三、有计划地指导学生在课外阅读一定数量的读物，提高阅读速度。
高中英语大纲明确指出：“要提高学生阅读能力，单纯通过教科书中的课文教学是不够的，还要根据学生具体情况，有计划地指导学生在课外阅读一定数量的读物。”因为现行的课文教学篇目少，篇幅短，不能保证充分的阅读活动，而且，精读教学担负着语言知识教学的任务，故课文生词和新结构的密度大，不适用于流畅阅读的训练。因此，大纲的提出，实际上对我们外语教师提出了更高、更全面的要求。
泛读的阅读方法不用于精读。课外阅读大多体现为泛读。泛读，不言而喻，贵在于“泛”。“泛”不仅要求阅读的量要大，也要求阅读的题材、体裁要宽。泛读广泛，大量，快速，故重点应放在针对问题快速地捕捉信息上。与精读相比，泛读是针对粗调输入的技能，因此阅读速度要快，同时也要把握好对语篇的理解。泛读也可以与课内的精读内容相结合，教师可以为课文配上同类题材的姊妹篇作为泛读材料，使精读和泛读相得益彰。对于特别优秀的作品，泛读也可以处理成半精读，让学生在课堂上展开讨论，体会阅读、讨论带来的愉悦，巩固学科知识，拓宽知识面。
给学生选择材料时掌握的原则是：(1)思想性强，内容健康；（2）材料难易适合学生的实际水平；（3）题材涉及面广，趣味性强；（4）文章体裁多样化；（5）语言地道，规范。
四、改正以往不良的阅读习惯。
（1）有的学生在阅读过程中自上而下逐字逐句，往往只见树木，不见森林，不能正确把握整篇文章作者的观点。每一篇文章都要有选择地阅读，有的地方要细读，有的地方要略读，不仅要理解字面的意思，还要了解作者深层次的含义，从而达到既见树木又见森林。
（2）碰到新的单词，不要急着查字典，学会一些猜测生词的方法。如通过近义词和反义词，通过上下文来猜单词，或者干脆在不影响答题的情况下，跳过去不去看它。
（3）有些文章很枯燥，也很难理解。可以先看后面的题目，做到心中有数，再有目的地去看前面的文章，往往能收到事半功倍的效果。
五、阅读教学的法宝“自学（self-studying）”。
自学能力是学生在已有的知识水平和技能的基础上，不断独立获取新知识并运用这些知识的能力。阅读理解，费工费时，讲解难度大，处理得不好，不仅枯燥无味，而且出力不讨好。那么，我们怎样培养学生在阅读方面的自学能力呢？
1. 充分利用选材上的优势来满足不同层次学生的兴趣。
素质教育的宗旨是教育面向全体学生。面向全体学生并不是一刀切，而是面向每一个有差异的个体，充分培养个性。根据学生的特点来激发每个人的学习热情，是培养他们自学能力的一个重要方面。教师应注意教学内容和教学形式的趣味性，以培养学生的学习兴趣。学习兴趣可根据不同的教学内容和学习阶段来培养。例如，初中学生往往满足于歌曲、游戏、表演等引起的表层兴趣；高中生则不然，他们不再满足于表层的认知兴趣，而是渴望获得更高层次的智力兴趣，渴望通过积极主动的思考来获取知识，通过自己的创造性思维来获得学习上的成功感和满足感。为此，教师应为他们设计一些交际性比较强的教学活动，如角色换位、调查、解题、讨论、辩论、采访等。
2. 开发学习潜能。
开发学习潜能是各学科统一的教学目的，是素质教育的重要内容。开发学习潜能主要指开发学生的智力。智力是能力的一部分，能力是顺利地完成某项活动的个性心理特征。智力是指适合多种活动要求，为人所共有的一般能力，包括观察、注意、记忆、思维和想象等能力。开发学习潜能是发展个性的必由之路。首先要培养观察力，其次要培养注意力，再次要培养记忆力，另外还要培养思维想象力。
阅读理解是英语知识综合运用的体现，阅读教学是为完成这一从“知识向能力过渡”进行转化的实战。从宏观上看，教师是主导，学生是主体。从战略上看，阅读教学要紧扣整体，化零为整，就大不就小，宜粗不宜细。从实质上看，读得懂，然后才说（输出）得出。阅读理解的重要性，由此可见一斑。总之，笔者认为，中学阶段的阅读教学既是常规教学的组成部分，也是各级各类考试的重头戏，不抓不行。不但要长抓狠抓，而且要深抓重抓，一抓到底。只有这样，英语教学才能达到素质教育的目的，才能培养出高素质的外语人才。
六、阅读教学要当作工程来抓。
1. 教师备课重“热身（warming-up）”。
（1）介绍与阅读内容有关的社会、历史、人文、自然背景，特别是与我国不同的英美等西方国家的历史地理和风俗习惯资料。
（2）摘要介绍部分有碍课文理解的生词。凡是学生可能猜得出的生词一定要让学生在阅读时去猜测，猜的能力的培养比动手查字典的“勤”更有意义。
（3）要善于引导学生根据文章标题、插图和有关问题讨论并预测文章内容；也可根据已有的事实，对文章的结局、后来的前景、隐含的事实进行发掘。
（4）最后，教师最好提出一两个能概括全文中心思想的指导性问题，以统一思想，判断是非，使学生醒悟阅读的奥妙。
2. 阅读过程明确“目标（goal）”。
（1）快速阅读指定的内容（用眼读而不是用嘴读，逐句读而不是逐字读）；提问好、中、差学生回答指导性问题，问题要围绕中心思想（main idea）。
（2）提出细节性问题，让学生获取有关what, where, when, why, who, how等基本事实以及start，process，end总体过程脉络。
（3）细读：可以每隔几篇进行一次，教师要有所筛选，把握难度、深度，突出一个或两个侧面；对高三而言，不是考试范围的东西不要做这么细。
（4）分活动小组讨论问题答案，然后全班检查答案。如果是从其他地方获取的试题，甚至可以更改参考答案，但必须分析说明令人信服的理由。
总之，阅读理解是一个复杂而灵活的过程，是读者的“概念能力”、“背景知识”和“加工策略”三方面相互作用的结果。三者缺一不可。教师要立足于学生，从学生的实际出发，把阅读能力的培养贯穿于整个中学教学阶段。笔者从教以来，一直都在探求一种适合于山区学校学生的英语教学方法，并持之以恒地将它运用到教学实践中去。“读”的技能在现代社会中起着越来越重要的地位。怎样培养出具有较高阅读能力、适应社会发展的人才，是我一直在思考、探求的问题，也是我今后的努力方向。
