我国基础教育的重点难点在农村，农村基础教育的关键在教师。而农村小学师资恰恰是我国基础教育这一“木桶”中的“短板”。
短板的形成与危机
20世纪八九十年代，遍布全国的中等师范学校培养了大批师范生，补充到了广大农村小学，即便这样，还是解决不了农村因小学生大量增长对教师的需求，许多农村学校不得不聘请大量代课教师以解燃眉之急，这一现象在广大贫困边远山区尤为突出。
进入21世纪，随着国家调整师范院校结构，三级师范向二级师范过渡，中等师范学校停招中师生而转培技术工人，失去了培养小学教师功能。专科院校应承担小学教师培养任务，但大部分又都急于专升本，培养高精尖人才或中学教师，基本没有培养小学教师。小学教师来源从此基本断流，无奈之下，各地只有把培养的中学教师和非师范类毕业生补充到小学教师队伍中去，造成了数量与质量的严重反差。
仅以甘肃省会宁县为例，20世纪90年代初，全县每年分配合格小学教师近200人，而中学教师不足100人；2007年，全县报到的大专以上师范类毕业生405人中，小学教育专业只有11人，占所报到的师范类毕业生的2.6%；2008年，全县报到大专以上师范类毕业生437人中，小学教育专业只有13人，占2.9%。农村小学合格教师缺乏，导致大量小学生涌向城镇，使农村小学教育走上了恶性循环的发展道路。
走出认识误区
如果没有一支数量充足、结构合理、专业合格的小学教师队伍，振兴农村教育、城乡教育均衡发展和教育公平都不可能实现。所以，要充分认识农村小学教师队伍建设的重要性，消除对农村小学教师这一职业在思想认识上的偏差与误解。
把中小学教师混为一谈的观念。这种观念认为合格的中学教师理所当然是合格的小学教师，致使各师范院校把主要精力放在培养中学教师上，形成了中学教师普遍过剩而合格小学教师严重缺乏的现象。殊不知中学与小学教师是有不同专业知识需求的。中学教师所学专业知识如物理、化学讲求一个“专”字，以专业精深为主，而小学教师所学专业知识讲求一个“全”字，以知识面宽为主。而且，中小学各有不同的教育规律和特点。在农村小学，一个教师往往可以包教小学全部课程，甚至一个教师就是一所学校，而这种现象在中学几乎没有。
小学教师不需什么专业的观念。在中学，学物理专业的教师任教语文被普遍认为是学非所用，专业不对口。而在小学，则是只要高等学校毕业的就被认为是合格的小学教师。于是，把小学教师岗位当作任何人都可任职的就业岗位。这从一定意义上亵渎了小学教育这一神圣职业，大量不合格的人担当了小学教师重任。
只要学历高就是高水平小学教师的观念。不考虑农村小学教育实际专业需求，把非专业大学毕业生补充到小学教师岗位上。应当明确，学历合格和专业合格是两码事，学历合格不等于专业合格，优秀的中学教师同样也很难说一定是合格的小学教师。因此，要充分认识到，小学教育是人生教育中最关键的教育阶段，理应需要专业的合格教师才能担当此任。
