据介绍，汉语言是世界上使用人数最多的语言。现在世界各国人民自觉学习汉语的热情越来越高，用于测查外国人汉语程度的“汉语水平考”（ＨＳＫ）已被国际认可，被称为“中国的托福”。
“与上述情况形成鲜明对照的是，汉语素养的培养和提高在国内普遍被人们忽视。”艾跃进说，国内英语有四、六级考试，拿不到四级证书不能毕业，汉语水平低却照样拿文凭。很多大学生不必顾及汉语的学习，因为除了播音主持、语文教师等相关专业，一般不考汉语。
艾跃进认为，大学语文目前出现这样的尴尬现象，主要原因是对大学语文教学的重要性认识上有误区：过去总是认为大学语文教育就是要提高学生的阅读能力和文字表达能力，把它作为一个工具。
“现在要改变这种‘语文仅仅是工具’的观点。”艾跃进建议，大学生要在中学的基础上提高文学作品欣赏能力和各种作品的写作能力，学校还要着力于传统文化、人文精神和民族精神的教育，使语文教育成为贯穿教育全过程中的一个环节。
